觀霧，一個何其優美而令人心生嚮往的名字，好似在唐詩宋詞中與它有過一面之緣，似曾相識啊！觀霧的霧，來的又快又密，有一種不動聲色的美，沉靜又有活力，成熟不失浪漫，壯闊的山景與秀麗的瀑布溪流在它的裝飾下，始終猶抱琵琶半遮面，害羞的不敢見人。在這當下，人世間種種的紛擾也就此遠離，思緒得以沉澱放空，重新找回最初的感動。
觀霧舊名為「茂義利」，以泰雅族語而言，意為更高一層的山嶺。進入觀霧森林遊樂區內，隨著公路蜿蜒攀升，這片樹形優美的蔥鬱森林，是一場山林的饗宴。晴朗天候裡，漫步在園區內的任何一條步道之中，清新舒適，最能顯現它的美。當然，更別忽略了於冰河時期來到觀霧的山椒魚，是繼櫻花鉤吻鮭後當地第二重要的物種，正以它瘦小的身軀，為當地的生態旅遊，做出最好的詮釋。
位於觀霧山莊西南方的榛山，海拔高達2489公尺，長久以來一直是觀霧最重要的地標，特別是從山頂眺賞聖稜線、雪霸峰峰相連的經典美景，更是羨煞不少遊客。
「榛山步道」全長4130公尺，往返共需約3小時，登山口位於大鹿林道西段約１KM處，禁止外車進入，出入口皆在同一處。由林道西線進入，起始段是寬大平緩的碎石道，沿途林相原始自然，腳下踩著的碎石窸窣聲在寧靜樹林間格外清脆，行走其中就像踩在音符裡，此時容不下俗言俗語，只能專心聆聽，可謂是享受森林浴的最佳路段。
步道中途可遇一叉路，無論選擇右上或左上皆可登頂，難度差異頗大；特別是依循指標，沿著右方登上觀景台的路線，難度最高，建議行走路線採右去左回方式。右路開始呈之字形路線向上陡升，雖偶有人造階梯，實為一場與樹根和石塊的障礙賽，途中的杉木林相佳，不時有紅色或黃色秋葉鋪滿的金黃路段，讓整條步道充滿驚奇與美麗。
每逢4、5月期間，步道中更可見高山杜鵑綻放，如森氏杜鵑、台灣杜鵑等兩側群生，搭配上山中瀰漫淡淡霧氣，頗有人間仙境之感。
鼓起餘勇，重新振作，克服了向上爬升膝蓋和腳下所需的偌大承受力，不久即可翩然抵達步道終點的觀景台。遠眺近覽，雲嵐霧氣早已是身旁之物，觀景台雖然不在榛山頂上，卻仍有環景視野，一座座尖尖的山頭，開闊得讓人心情為之雀躍。不過，若想遇見這番天與山交織的人間美景，最好是中午以前抵達山頂，才不致於敗興而歸！
意猶未盡嗎？沒關係，觀霧另外還有全長2.8公里的「檜山巨木群步道」，共有兩處入口，分別在樂山林道的1.2公里及6公里處，而正式起點旁，豎立著3個巨木指標。其實，過巨木群後，還有1.2公里，可抵達樂山林道觀景平台，然而一般遊客大多走至巨木群即止步，主要還是後段步道幾乎都是陡上的爬坡路，走來相當辛苦。
由樂山林道走進神木的世界，心中是驚嘆連連，恍如重回上古時期，探訪已有千年歷史的檜木，分享巨木的養生妙法。走一趟，或許也可以增年益壽！
檜山巨木群步道前段為昔日獵人走的小徑，後段則由舊台車軌道整建而成，全程幾乎沿著等高線開闢，所以坡度只有微幅的上下坡起伏而已，如今整建為步道，讓遊客可以自在地悠遊於森林，欣賞千年檜木古樹。
初入步道，除了有豐盛的芬多精、格外新鮮的空氣，更有來自大自然的天籟之音，蟲鳴鳥啼伴隨著清風而行，一切都是那麼地安詳；然而，在0.7公里處，長約50公尺，兼具生態與視覺意象的繩索吊橋，不失為一種刺激的體驗，搖晃之中，尖叫聲隨即此起彼落，則襯托出一幅充滿人氣的自然畫卷。過橋之後，沿途漸現柳杉林，美麗的森林響宴，都在林務局所設立的生態解說牌中，一目瞭然。
山中天氣，變化倏然，有時山嵐籠罩，氣氛幽淒，一旁也多生有耐陰性草本植物，可放慢步，細細品味。抵達2.8公里處，是樹齡約為2000年的一號國寶級巨木，樹高約47.1公尺、胸圍16.3公尺、胸徑5.19公尺，是巨木群中最大最壯觀的一棵。續往前行，可依序看到編號2至5號的紅檜巨木，無論大小、樹形，皆有特色，唯一相同的，是能共享這片薄嵐輕霧的仙境。
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