身處都市現代化叢林間,穿梭在車陣與人群中,縱然放不下一切,無法享受歸隱田居的生活,心底裡,卻一直藏有一份藍天綠地的開闊。社子,是台北的鄉下,儘管時代在演變,它仍然停留在農田比房子多,以平房紅瓦厝西式洋房居多的農業時代。隨處可見的純樸風情景象,瀰漫著草香與菜香,使這個小城鎮,散發出一種清新脫俗的味道。
與關渡、八里僅一河之隔的社子,擁有長約9公里的環島自行車道。相較台北市境內其餘自行車道而言,社子島是充分利用原有的堤防頂端,規劃出自行車道反而高於一般地面的汽機車道的奇景,反而使所有鐵馬客宛如馳騁在稜線之上,擁有寬闊的視野,格外怡然自得。
「社子島自行車道」共有兩處出入口,一為洲美橋下的三角公園,另一處則位於百齡橋的左右堤岸,若是從百齡橋處進入,還能發現色彩鮮豔的彩繪牆與逗趣的水鳥圖樣,不難感受當地居民對於休閒藝術的重視度,還未上路,即能抱有期待的心情。
車道全程幾乎與淡水河道平行,一逕往前,堤岸兩邊景色迥異,左岸是寬廣的河景,右岸是社子的村莊聚落。踩踏之間,沿途景色多變,有出現農業社會的菜田與合院、鐵皮工廠和高低起伏不定的住宅,不變的,唯有陣陣吹拂的涼風。
沿著筆直的車道,好像沒有盡頭似的,一點兒也瞧不見轉彎的弧線,出現的盡是兩側頗具俐落美感的護欄與路燈桿;河面上,偶爾出現魚跳,岸邊潮間帶到處可看到成長豐盛的紅樹林和蘆葦,散發著自然原野的氣息。
隨著運動、散步和慢跑的人們陸續出現,就知道時間已越來越接近傍晚,此時,波光粼粼的河面搭配著碧翠風情,駐足品味,騎乘的辛苦也將化為烏有。
地處於基隆河與淡水河交會處的「社子島島頭公園」,面積雖僅1公頃,但是由於位在島嶼最前端,河面視野開闊,很有看「頭」!這處怡然自得的綠地,是利用基隆河疏濬的土方填出來的灘地,甚至連周遭的堤階也經過整土美化,花台上群芳隨風搖曳,片刻間,一切有種別樣嫻靜的美。
公園中醒目的是採咖啡色系的大涼亭,以及數根高聳的海鳥造型路燈,這裡也是社子島環島自行車道的中繼站,只要經過此地,必定會在此稍做停留。
涼亭的遮蔽性極佳,坐在木椅上任由微風迎面吹來,舒爽又涼快,兩旁更設有自行車停放架,停妥鐵馬,從涼亭就可以看到關渡大橋身影。
亭外還有由里辦公室出資架設的 10 項運動器材列席堤上,在疏鬆筋骨、流汗顧健康的同時,還可以向遠方眺望,難怪總是高朋滿坐。
堤防下坡上,沿途也闢建出石板路與木棧道,輕鬆就能走到觀賞基隆河與淡水河交會及入海的關景平台。放眼望去,是270度的壯闊河景,朝右望去有香火鼎盛的關渡宮和橫跨淡水河的關渡大橋迎接,遙遠卻醒目。
左手方堤外是茂密的紅樹林濕地,退潮時,可以走在河岸邊,追尋足跡,探訪招潮蟹橫行泥灘的逗趣模樣;其間,不時有小白鷺飛掠點綴,輕鬆寫意。特別是夕陽落下,看著晚霞揮舞手中的彩筆,更會將天空和海面映紅,有如多幅美麗的畫作而令人讚嘆不已。
另外騎乘鐵馬於社子環島自行車道的半途,會看到一處名為「萬和園」的菜園,占地將近千坪,平房中交錯著綠油油的菜園,相互交織出一幅淳樸的農村景色。
園區主人為當地居民陳阿萬,各式蔬菜皆採有機種植,定期抽查其農藥殘留量,以確保蔬菜安全性。種類包含有空心菜、小白菜、覓菜和青江菜等健康時蔬,四季都有,因季節而有不同。目前也提供遊客入園摘採蔬菜,享受農家樂,但時間以30分鐘為限,每人50元,不少大人也紛紛帶著小朋友們來認識農夫的辛勞,順便享受在田埂中漫步的樂趣!